Pe 21 septembrie a fost desemnat ca Ziua Mondială a Alzheimerului. Se estimează că numărul persoanelor cu demență se apropie de 47 de milioane. Între 60% și 70% dintre cazuri sunt de tip Alzheimer, iar aceste cifre alarmante sunt în creștere. Ce este Alzheimerul? Este o afecțiune […]

Articolul pe care îl citiți ajută la înțelegerea și conștientizarea bolii Alzheimer. Această afecțiune medicală gravă afectează milioane de persoane din întreaga lume și implică deteriorarea progresivă a funcțiilor cognitive, afectând memoria, gândirea și comportamentul.

Ziua Mondială a Alzheimerului, desemnată pe 21 septembrie, a fost instituită cu scopul de a promova conștientizarea și înțelegerea acestei boli și de a încuraja sprijinul pentru cei afectați și familiile lor. Este o oportunitate de a atrage atenția asupra impactului devastator pe care boala Alzheimer îl are asupra pacienților și asupra societății în ansamblu.

Potrivit estimărilor, numărul persoanelor care suferă de demență în lume se apropie de 47 de milioane. Dintre acestea, aproximativ 60% până la 70% sunt cazuri de demență de tip Alzheimer. Aceste cifre sunt alarmante și în creștere constantă, deoarece populația globală îmbătrânește și numărul de persoane afectate de această afecțiune este în continuă creștere.

Alzheimerul este o afecțiune progresivă a creierului și este cel mai frecvent tip de demență. În prezent, nu există un remediu sau un tratament cu adevărat eficient pentru Alzheimer, dar un diagnostic precoce și o gestionare corespunzătoare pot îmbunătăți calitatea vieții persoanelor afectate și pot oferi sprijin familiilor lor.

Simptomele Alzheimerului includ pierderea memoriei, confuzia, dificultățile de gândire și dificultatea în desfășurarea activităților zilnice. Pe măsură ce boala progresează, persoanele afectate pot avea dificultăți de comunicare, pot deveni dezorientate în timp și spațiu și pot suferi schimbări de comportament și personalitate.

În acest context, este important să se acorde o atenție deosebită factorilor de risc și de prevenire a bolii Alzheimer. Deși cauzele exacte ale Alzheimerului nu sunt pe deplin cunoscute, există anumite factori care pot crește riscul de dezvoltare a acestei afecțiuni, cum ar fi vârsta înaintată, istoricul familial și anumite gene.

Pentru a reduce riscul de a dezvolta Alzheimer, se recomandă adoptarea unui stil de viață sănătos, care include o alimentație echilibrată, exercițiile fizice regulate, menținerea unei vieți sociale active și stimularea mentală. De asemenea, este important să se acorde o atenție deosebită sănătății creierului și să se consulte un medic în cazul apariției oricăror simptome sau îngrijorări legate de deteriorarea cognitivă.

În final, este crucial să se ofere sprijin și îngrijire adecvată persoanelor afectate de Alzheimer și familiilor lor. Aceasta poate include înscrierea pacientului în programe de susținere, cum ar fi grupurile de suport și serviciile de îngrijire la domiciliu, precum și educarea și instruirea familiarilor, pentru a putea face față provocărilor pe care le implică îngrijirea unui pacient cu Alzheimer.

În concluzie, bolile neurocognitive, cum ar fi Alzheimerul, reprezintă o provocare majoră pentru societatea noastră în continuă dezvoltare. Prin conștientizarea bolii, informarea și sprijinul adecvat, putem contribui la îmbunătățirea calității vieții persoanelor afectate de Alzheimer și a familiilor lor. Este responsabilitatea noastră să ne unim și să fim mai empatici și mai înțelegători față de persoanele care se confruntă cu această boală și să fim alături de ei în această luptă dificilă.

Importanța spațiului în practica psihologică și în alte profesii a crescut considerabil în ultimii ani, având influență asupra comportamentului și răspunsului emoțional al oamenilor, chiar și asupra succesului practicii profesionale. Cabinetul Centrul Aesthesis Velázquez oferă un spațiu de consult psihologic în care se oferă servicii de prevenire, promovare și/sau intervenție în căutarea bunăstării pacienților. Prin urmare, acest spațiu terapeutic trebuie să ofere un mediu intim, privat, sigur și confortabil, care să faciliteze relația terapeutică și dezvoltarea terapiei. În acest sens, studiul și interesul pentru organizarea și caracteristicile spațiului de lucru a crescut în ultimele decenii, fiind un subiect tot mai important pentru diferiți profesioniști din domeniul sănătății (psihiatri, psihologi, fizioterapeuți) și altor domenii (profesori, avocați, ingineri). În același timp, în unele ramuri ale psihologiei s-a studiat cum organizarea și designul spațiului de lucru influențează direct atitudinile și așteptările individului.

Spațiul terapeutic ca facilitator al schimbării

Locul de muncă trebuie să fie bine organizat și structurat, deoarece constituie un element fundamental pentru învățare, dezvoltare și/sau schimbare. În cadrul acestei structuri, caracteristicile arhitecturale, mobilierul, elementele decorative, resursele necesare pentru intervenție sau amplasamentul centrului sunt deosebit de relevante. Prin intermediul acestor elemente se facilitează sau se îngreunează atingerea obiectivelor, precum și implicarea individului în dezvoltarea terapiei. Prezența în cabinete a șemineelor, canapelelor, plantelor și altor elemente similare promovează amintirea casei și creează pacientului o senzație mai mare de familiaritate. În plus, există și alte caracteristici ale spațiilor care pot genera anumite senzații la pacienți fără ca aceștia să fie conștienți de acest lucru. Câteva exemple de astfel de elemente sunt culoarea, încărcarea ionică și electrică prezentă în mediu, temperatura, lumina, etc.

Astfel, spațiul terapeutic ar trebui să aibă următoarele caracteristici: culori deschise și reci, predominanța tonurilor deschise și reci (alb, gri, albastru) generează o senzație mai mare de liniște, relaxare și odihnă; puține elemente electrice sau din plastic, prezența acestor elemente crește nivelul de ioni cu sarcină pozitivă, care pot avea efecte dăunătoare asupra sănătății și stării emoționale a persoanelor, ajungând să determine un efect depresiv asupra psihicului uman; prezența luminii naturale, în afară de beneficiile acestei iluminări pentru sănătatea fizică și psihologică (senzație mai mică de oboseală, concentrare mai bună, performanță mai mare), lumina electrică promovează și apariția acestor ioni pozitivi; temperatură adaptată, este recomandat ca încăperea să fie mai degrabă răcoroasă, căldura excesivă favorizează iritabilitatea, dar frigul excesiv generează discomfort. Prin urmare, se subliniază adecvarea unui spațiu climatizat care să permită reglarea temperaturii; mirosuri relaxante, diferite cercetări și publicații confirmă influența pe care o au diferite arome asupra stării de spirit a persoanelor. De asemenea, s-a constatat că aromele de mentă sau scorțișoară pot crea o senzație de relaxare și căldură. În plus, revista Science subliniază importanța percepției unui miros familiar în cazul individului, motiv pentru care se recomandă menținerea aceluiași miros în spațiul de lucru, favorizând astfel asocierea între acest spațiu și, în acest caz, terapie; muzică, teoria influenței muzicii asupra chimiei creierului este susținută de mulți de ani. În acest sens, a fost constatată eliberarea de dopamină (hormon legat de plăcere) în urma ascultării diferitelor melodii. Mai precis, în legătură cu posibilele efecte ale muzicii clasice, s-au observat diverse efecte, cum ar fi reducerea anxietății și a durerii, îmbunătățirea performanței și creșterea calității somnului.

Pe lângă aceste aspecte recomandate, familiaritatea, creată prin utilizarea repetată a acestor elemente sau a altora, constituie un factor esențial datorită capacității sale de a exercita o influență directă asupra percepției și răspunsurilor pacientului. Împreună, existența acestor elemente permite crearea unei atmosfere mai relaxate, favorizând comunicarea, schimbarea și relația terapeut-pacient. Un alt element relevant care influențează comportamentul pacientului și interesul acestuia de a continua terapia sunt așteptările, conștiente sau inconștiente, generate de terapeut însuși. Aceste așteptări se dezvoltă prin interacțiunea cu terapeutul, dar și prin toate elementele prezente în cabinet. Prin urmare, crearea unui spațiu care să poată favoriza dezvoltarea așteptărilor pozitive în rândul pacienților poate contribui la creșterea motivației acestora în ceea ce privește intervenția.

Limitări ale terapiei la distanță

În prezent, s-a înregistrat o creștere semnificativă a numărului de intervenții realizate prin intermediul noilor tehnologii. Cu toate că această alternativă de tratament prezintă câteva avantaje (acoperire și acces mai mare), unii autori au indic

The social and cultural changes that have taken place in recent years have led to the emergence of various studies on obsession with physical appearance. Surveys conducted by the magazine „Psychology Today” confirm a disproportionate increase in the percentage of men and women who report dissatisfaction with their bodies. This fixation on achieving the desired body leads many people, but especially young populations, to a „tyranny of beauty”. In this way, the coexistence with other relevant values in human formation and individual and social identity is made difficult, ultimately altering the experiential order of the hierarchy of values. Along the same lines, one of the social changes most linked to this problem is advertising. Likewise, advertisements related to beauty services and products have significantly increased, reaching the third place in terms of total turnover. This advertising shows unrealistic bodies associated with success, happiness, and health, generating sociocultural pressure and erroneous beliefs associated with the „ideal body”. Other related elements have also been highlighted, such as the abundance of „light” products, the popularity of fad diets, fitness magazines, or the massive increase in people in gyms, especially in the months leading up to summer. In this way, these elements characteristic of current society promote a „body cult” where image is associated with pleasure, success, relationships, and even job opportunities or social acceptance. As a consequence, narcissism becomes linked to physical appearance, resulting in a great „need” for consumption in an attempt to increase personal satisfaction with individual appearance and reduce the level of distress experienced when feeling distant from the current beauty ideal. Along these lines, the body, silhouette, and image have acquired great relevance in the development of the self and self-concept, becoming, for many people, a true reference of their own identity. Various sociocultural theories argue that the ideal of physical appearance, shown massively through different media, is internalized by many people, generating a correlation between attractiveness and self-esteem. This ideal promotes that beauty is found in thinness, bodily symmetry, and tanned skin… contributing to a great discrepancy between real and ideal characteristics, which ultimately promotes constant dissatisfaction with personal image. Implicated Factors In the development of problems associated with physical appearance, various risk factors have been described that contribute to the development of greater vulnerability. Some of the elements linked to the origin of this type of problem are as follows: Sociocultural factors. The influence of fashion and advertising is undoubtedly one of the elements that have been most associated with the increase in the prevalence of these pathologies. Family and social environment. Close relationships, especially family, play a relevant role from childhood in establishing aesthetic and behavioral parameters. The social circle can transmit through their comments and opinions (implicit or explicit) the importance of thinness, diets, muscle, beauty… In this way, the emphasis that society places on physical attractiveness can be exacerbated. Individual factors. The experience of teasing about appearance or failures in socialization contribute to the development of inaccurate or exaggerated cognitions about one’s image, as well as the development of problems related to self-esteem, fear of failure or ridicule, and perfectionism. The Body Cult and Psychopathology Excessive concern for personal appearance has been linked to various problems that underline notable physical and/or emotional consequences. Some of the pathologies that have been most related are anorexia and bulimia, vigorexia (characterized by an obsession with achieving a muscular body) and tanorexia (also known as „addiction to tanning”). Despite being very different syndromes, they all share one thing in common: fixation on an unrealistic beauty ideal and a possible distortion of personal perception. On the other hand, these pathologies have been linked to obsessive-compulsive disorder due to the presence of recurrent intrusive thoughts about one’s own image, as well as methods to improve it. Likewise, in many cases, similar to this pathology, the procedures used by various individuals to achieve the ideal body do not consist of reinforcing or pleasurable behaviors. Instead, these methods act as a negative reinforcer capable of alleviating anxiety experienced and avoiding the anxiety or discomfort associated with not performing those behaviors. Likewise, these pathologies have also been associated with somatoform disorders, characterized by an excessive concern for an imaginary defect or alteration of one’s own body or an exaggerated reaction in the case of actual physical alterations. Within this category, body dysmorphic disorder has been directly linked to vigorexia due to the focus and distorted perception of a small and/or weak body. Likewise, it has also been associated with tanorexia as a result of a mistaken perception of overly pale skin. Tanorexia Tanorexia refers to a person’s obsessive need to achieve a darker skin tone, either through natural methods (sunbathing) or artificial means (tanning beds, self-tanning creams…). These individuals usually see themselves as too pale, creating an „obsessive need” to achieve a more bronzed skin tone. They also desire to maintain this tan throughout the year, engaging in habits and behaviors that endanger their physical or psychological well-being. Like other issues related to physical appearance, these individuals are never satisfied with their skin tone. As a result, their desire to achieve a more tanned skin tone tends to persist excessively. On the other hand, this term has not been universally accepted. However, certain scientific communities related to the health field have used this term to describe a new „addiction.” In this sense, a study conducted in 2005 showed that these individuals could experience a loss of boundaries that made it difficult to stop the tanning process when the skin has reached a brown tone. This pattern has been compared to other addictions such as alcoholism or smoking. The fashion imposed by today’s society highlights tanning as synonymous with beauty, which generates a pressure to conform to this ideal. In this case, exposure to sunlight contributes to the appearance of various problems such as spots, wrinkles, and a greater likelihood of developing skin cancer. The desire to fit the current beauty standard drives men and women to undergo various transformations of their bodies (extreme diets, excessive exercise, cosmetic surgery…). It is also important to highlight that many of these methods pose a risk to people’s health. In conclusion, the number of people developing problems related to body image is increasing significantly. For this reason, the need to carry out preventive tasks that enable young people to develop resources to defend themselves against the media that encourage and promote the body cult is emphasized. Rafael Fenoy Castaño

Acceptarea de sine și a realității în care trăim este fundamentală în procesul de dezvoltare și creștere personală. Cu toate acestea, uneori este dificil să parcurgem acest proces de acceptare. Sunteti familiarizat cu factorii care îngreunează acest proces? Credeți că a accepta înseamnă același lucru cu a vă conforma? Unul dintre subiectele […]

Articol: Aceptarea de sine și a realității: cheia dezvoltării personale

A-ți accepta sinele și realitatea în care trăiești este un aspect esențial în procesul de dezvoltare și creștere personală. Cu toate acestea, acest proces poate întâmpina dificultăți și poate pune problema în fața noastră: suntem cu adevărat capabili să ne acceptăm și să acceptăm realitatea în care trăim? Să explorăm împreună factorii care fac ca acest proces să devină complicat și să distingem diferența dintre acceptare și conformism.

1. Factorii care îngreunează procesul de acceptare

Există mai mulți factori care pot îngreuna procesul de acceptare a sinelui și a realității în care trăim. Printre aceștia se numără:

– Frica de schimbare: mulți dintre noi se simt mai în siguranță în zona de confort și evită schimbările. Acceptarea nevoilor noastre reale și a realității poate solicita schimbări și ajustări, ceea ce poate fi intimidant și provocator.
– Presiunea societății: societatea ne impune adesea standarde nerealiste în ceea ce privește cum ar trebui să arătăm, să fim sau să ne comportăm. Această presiune poate afecta capacitatea noastră de a ne accepta așa cum suntem.
– Percepția negativă de sine: autosabotajul și critica de sine excesivă pot împiedica acceptarea de sine. Neputând vedea calitățile noastre pozitive și realizările noastre, ne putem simți nepotriviti și nesatisfăcuți.
– Traumele trecutului: experiențele traumatice din trecut pot afecta încrederea și capacitatea de a ne accepta. Vindecarea acestor răni poate fi un proces dificil și poate necesita sprijin specializat.

2. Diferența dintre acceptare și conformism

De multe ori, acceptarea este confundată cu conformismul. Cu toate acestea, există o diferență semnificativă între cele două concepte. Acceptarea presupune să ne recunoaștem și să ne îmbrățișăm atât calitățile pozitive, cât și pe cele negative, precum și să acceptăm realitatea în care trăim. Este o atitudine de înțelegere și compasiune față de sine.

Pe de altă parte, conformismul se referă la acțiunea de a se supune la cerințele și așteptările celor din jur, renunțând la propria autenticitate pentru a se potrivi normelor și standardele impuse. Conformismul poate duce la o pierdere de sine și la încălcarea valorilor și nevoilor personale.

Prin urmare, a accepta nu înseamnă a renunța la propriile aspirații și dorințe, ci a le integra într-o perspectivă realistă și echilibrată.

3. Soluții și modalități de a realiza acceptarea de sine și a realității

Pentru a facilita procesul de acceptare, iată câteva soluții și modalități practice:

– Auto-reflecție și autocunoaștere: înțelegerea profundă a sinelui și a valorilor personale poate consolida acceptarea de sine. Identificați punctele forte, recunoașteți emoțiile și gândurile negative și lucrați pentru a le înlocui cu afirmații pozitive.
– Terapie și sprijin profesional: terapia poate juca un rol crucial în procesul de acceptare. Luând cu un terapeut specializat nevoile, temerile și factorii care îngreunează procesul, putem obține sprijinul și ghidarea necesară.
-Observarea și practica acceptării: este important să observați momentele în care îl judecați pe sine și să practicați autocorecția. Încercați să acceptați situațiile și să vă eliberați de așteptările irealiste.

În concluzie, procesul de acceptare de sine și a realității este crucial pentru dezvoltarea personală. Este important să înțelegem factorii care îngreunează acest proces și să facem distincția între acceptare și conformism. Prin autocunoaștere, sprijin și practică, putem învăța să ne acceptăm așa cum suntem și să trăim în armonie cu realitatea noastră. Devenind mai conștienți de sine și mai acceptați, putem face pași semnificativi în direcția dezvoltării personale și a fericirii interioare.

De-a lungul multor ani, psihologia s-a interesat de procesul de influență socială, ceea ce a condus la apariția diferitelor cercetări care au încercat să aducă mai multă claritate asupra acestui proces. Dar care sunt factorii care influențează procesul de presiune socială și conformitate?

Conformitatea socială

Capacitatea de a lua decizii individuale face ca oamenii să dezvolte o credință în „libertate”, cu toate acestea, mulți indivizi nu sunt conștienți de influența socială continuă la care suntem expuși zi de zi. Unele exemple ale acestei influențe se reflectă în situații precum decizia de a încerca prima țigară sau marca de adidași pe care o vom achiziționa. Fără îndoială, acestea sunt decizii în care opinia și influența mediului joacă un rol fundamental. Ca urmare, trebuie să ne punem următoarea întrebare: suntem cu adevărat liberi în luarea fiecăreia dintre deciziile noastre? Mulți profesioniști au încercat să descopere cauzele acestui tip de influență, precum și nivelul de renunțare la propriile lor criterii pe care o persoană le poate face pentru a urma opinia majorității. Ca rezultat, au apărut din ce în ce mai multe cercetări despre conformitatea socială.

Conformitatea socială este definită ca nivelul în care un individ sau un grup poate să-și schimbe opinia și atitudinea pentru a se adapta și a se conforma normelor altui individ sau grup. De asemenea, multe dintre aceste norme acționează implicit, ghidând interacțiunile și comportamentul membrilor care le compun. Este, așa cum a definit Baron (1997), un tip de influență socială în care oamenii resimt o presiune de a se apleca în fața normelor sociale ale acelei persoane, grup sau comunitate. În plus, așa cum spune Moscivici (1999), „indivizii subestimează influența pe care socializarea o poate avea asupra atitudinilor și comportamentelor lor, astfel încât această influență poate fi exercitată în mod implicit și inconștient”. În aceeași direcție, s-a constatat că această conformitate se dezvoltă prin presiune fizică sau simbolică. În plus, nivelul de conformitate a fost legat de coeziunea grupului, statutul social, angajamentul persoanei și importanța opiniei publice. Pe de altă parte, rezistența poate cauza, în anumite situații, respingere socială și izolare sau frica de a primi o astfel de respingere. Au fost descrise diferite subtipuri de conformitate, una dintre cele mai cunoscute clasificări este cea făcută de Herbert Kelman, care indică prezența a trei modalități distincte: Complianță. Persoana este de acord cu opinia celorlalți, dar își menține propria opinie în privat. Identificare. Individul împărtășește opinia grupului doar în timp ce face parte din el. Internalizare. Persoana își menține opinia grupului după ce părăsește grupul.

În cadrul cercetărilor asupra conformității sociale, experimentul lui Solomon Asch a devenit unul dintre cele mai reprezentative în acest domeniu al psihologiei. Experimentul consta într-o serie de teste realizate în 1951, în care s-a demonstrat puterea conformității în grupuri. Cercetarea lui Solomon Asch

Experimentele constau în „teste de vedere” realizate pe studenți. Toți participanții acționau ca complici, cu excepția unuia dintre ei, scopul acestui experiment fiind observarea răspunsului subiecților experimentali față de comportamentul celorlalți complici. Obiectivul principal al lui Asch era să descopere condițiile sau variabilele responsabile de pozițiile independente sau, dimpotrivă, de supunerea la presiunea celorlalți atunci când opiniile lor diferă de propriile opinii. În timpul testului, au fost proiectate o serie de imagini cu mai multe linii. Apoi, li s-au pus diferite întrebări despre lungimea acestor linii (care linie este mai lungă? Care au o lungime similară?, ș.a.m.d.). Anterior, complicii fuseseră instruiți să răspundă incorect la unele dintre aceste întrebări, în scopul de a observa dacă aceste răspunsuri incorecte au exercitat o influență asupra răspunsului subiectului experimental. Experimentul s-a desfășurat cu un total de 123 de studenți. De asemenea, s-a constatat că în încercările în care complicii dădeau un răspuns incorect, participanții se conformau acestui răspuns în 36,8% din cazuri.

Factori asociați conformității sociale

Conformitatea socială a fost asociată cu diverse factori care pot ajuta la înțelegerea acestui proces. Unele dintre variabilele asociate în diferite studii includ următoarele:

Cultură. Un studiu transcultural care încerca să reproducă cercetările lui Asch a găsit diferențe semnificative care au indicat un nivel mai mare de conformitate în populația braziliană în comparație cu americani.

Sexul. Studii tradiționale au arătat că femeile sunt mai conformiste decât bărbații. Cu toate acestea, s-a subliniat faptul că această diferență ar putea fi explicată de familiaritatea mai mare a bărbaților cu sarcinile utilizate în studiu. Drept urmare, s-a evidențiat faptul că diferența ar trebui să fie explicată de alte variabile asociate genului.

Autoritatea experimentatorului și competența în sarcină. Poziția unei persoane în raport cu membrii grupului, precum și nivelul de dependență față de experimentator sau persoana care exercită presiunea, influențează în mod semnificativ răspunsurile emise în timpul experimentului.

Ambiguitatea stimulilor. În diferite studii, au fost folosiți o varietate mare de stimuli; astfel, s-a putut constata că situațiile mai ambigue cresc nivelul de conformitate.

Factori personali

Pe de altă parte, anumite cercetări au încercat să studieze posibila relație dintre conformitate și profiluri de personalitate. În acest sens, s-a constatat că scorurile scăzute la „autosuficiență”, măsurate prin diferite autoevaluări, sunt asoci

Over time, a large number of theories related to Panic Attacks have been developed, allowing us to know more details about this process. However, there are currently certain gaps regarding the causal factors of this problem.

Psychological Causes of Panic Attacks
Panic Attacks, also known as „Panic Crisis,” are defined as a response of intense fear and/or discomfort that appears suddenly and isolated, with a very variable duration. Likewise, diagnostic manuals such as the DSM indicate that this response is usually accompanied by various manifestations of somatic nature, such as tachycardia, sweating, tremors, shortness of breath, chest tightness, nausea, dizziness, fainting, hot flashes, a sense of unreality and loss of control, fear of dying, etc. In addition, these manifestations cannot be explained by substance use or other conditions.

On the other hand, to specify the nature of the problem, it is necessary to consider the context in which this episode occurs. Taking into account the relationship with possible triggers, panic attacks can be classified as:

– Unexpected: The onset of the episode does not coincide with evident triggers.
– Situationally Determined: The attacks occur in the presence or anticipation of a specific stimulus or situation.
– Situationally Predisposed: The episodes are more common in specific situations, although they are not completely associated with them.

Panic attacks can originate in a multitude of situations, especially those capable of generating a state of high physiological arousal or in response to a specific stressful event. Once the first episode has occurred, the situation becomes associated with the sensations experienced during it. As a result, there is a tendency to avoid this situation. Thus, panic attacks have traditionally been linked to agoraphobia, characterized by an intense anxiety response in situations where it is difficult to escape or get help. These situations are experienced with profound discomfort and, in many cases, avoided. In some cases, due to chronicity of the problem, home confinement can occur, which has serious repercussions in different areas of a person’s life. Likewise, a high convergence has been observed with other problems such as generalized anxiety, mood disorders, phobias, excessive alcohol, drug and substance use, etc.

Despite having such precise definitions of this disorder, research has not been able to determine the exact course of the episode, as well as the factors that contribute to greater vulnerability. In this respect, one current explanation refers to an alarm system that is activated in situations where it is not necessary. Also, due to the correlation with certain physiological (hypotension, hyperventilation…) and biochemical (norepinephrine and serotonin) alterations, a congenital origin of this disorder has been suggested. However, there is still a significant gap in understanding the etiology or causes of these alterations that could partially explain the onset of panic attacks. For this reason, most interventions are focused on symptom suppression, which can result in a superficial treatment in many cases.

Factors Linked to Panic Attacks
Despite not knowing the specific causes of this problem, a list of factors of different nature that could account for panic attack episodes has been highlighted. The most significant are:

– Parental variables and childhood anxiety: One of the major difficulties extracted from family studies to determine the influence of family factors on the origin of a particular problem is the difficulty of discerning genetic from environmental influence. However, various longitudinal studies support that individuals raised in overprotective and rigid family environments have a higher prevalence of Panic Disorder. These studies also suggest that these parental patterns, along with different stressors experienced during childhood and adolescence, could increase the likelihood of developing an Avoidant or Dependent Personality Disorder, as well as influencing the onset and maintenance of Panic Disorder with or without Agoraphobia. Other factors that have been linked to this problem are family economic issues, experiences of abuse, separation anxiety in childhood, or early loss of parents.

– Behavioral inhibition: Defined by Kagan and colleagues as a temperamental trait that involves being cautious, quiet, and reserved in unfamiliar situations or contexts. It is also a stable tendency maintained throughout childhood and adolescence. Additionally, Segui and colleagues conducted a study with individuals diagnosed early with Panic Disorder and concluded that the early onset of this disorder comes from a common temperamental factor of behavioral inhibition.

– Anxiety sensitivity: This factor alludes to a greater predisposition to respond with fear to signs of anxiety. However, it is important to emphasize that the results of different studies have correlated this factor with the maintenance of Panic Disorder but not with its origin.

– Perception of anxiety control: Panic Disorder has been associated in several studies with difficulty controlling or managing emotional responses and life situations. For this reason, these individuals may make excessive efforts to prevent anxiety or distress states. It has also been suggested that these individuals may have a deficit in emotional processing, indicating a higher vulnerability to experiencing a first episode.

– Remote backgrounds: Recent research has provided data on the neurophysiological components that would explain why not all individuals experience the somatic manifestations that characterize Panic Attacks in traumatic or conflictive situations. Additionally, there is a wide variety of signs manifested among different people. Along these lines, current studies conclude that situations of abuse and neglect during childhood are correlated with disorganized patterns in stress and fear response, related to the hyperactivation of the hypothalamic-pituitary-adrenal axis (HPA). Furthermore, it has been observed that this pattern tends to remain stable, promoting the emission of hyperactivation responses. Consequently, it is hypothesized that these episodes may not be directly related to a current stressful event, which would explain the difficulty in identifying a manifest cause that could generate this episode. In this way, present stimuli or situations could act as triggers without the person being able to become aware of the underlying and real source of this problem.

Factors Linked to the Persistence of Panic Attacks
Once the first crisis has occurred, the distress experienced by the person does not depend solely on the unconscious conflicts that caused it, but the evocation of the situation, acting as an „alarm distress,” is capable of reactivating the bodily manifestations or the latent conflicts, favoring the appearance of a new episode. In this way, the panic crisis could be mediated by the activation of representations of different levels of symbolization, such as guilt feelings for some fantasy or conflicting desire, loss or abandonment of important figures, an unknown place, as well as the appearance of physiological signals such as chest discomfort. As a result, a new representation of „oneself in danger” is generated, implying a feeling of being under threat. Additionally, this can be influenced by the discourse of parents, as well as possible identification with the endangered self of the parents. However, this representation is mediated by another factor linked to this problem, control over anxiety. The presence of an attachment figure with the ability to soothe childhood anxiety (heteroregulation) is internalized as a capacity for „self-soothing,” through which the person is able to properly manage their levels of psychophysiological activation. Therefore, the absence of this capacity creates a state of vulnerability for the development of various problems, as well as dependence on other significant figures for regulating high levels of activation.
Overall, a large number of factors, both present and past, are linked to the origin and maintenance of panic attacks.