Reflecționăm asupra procesului prin care trece boala cancerului, nu numai în persoana care o suferă, ci și în mediul lor apropiat, în cuplu și în familie. De ce mi se întâmplă asta mie? De ce ne întâmplă asta nouă? Care sunt nevoile de sprijin în cuplurile de pacienți cu cancer? Ce factori promovează sau perturbă oamenii în fața propriilor lor tensiuni și/sau a celor din jurul lor?
Cancerul și Familie
Diagnosticul unei cancere implică schimbări majore atât fizice, cât și psihologice, atât în pacient, cât și în mediul lor familial apropiat. Fiecare proces diferă de la un caz la altul, în funcție de factori precum tipul de tumori diagnosticate, sistemul de sprijin din care beneficiază persoana (familie, partener, prieteni…), tratamentele medicale administrate, situația personală în care se face diagnosticul, stilul personal de a face față sau istoricul bolilor suferite, printre alți factori (Hernandez et al., 2012).
Diferite cercetări sugerează că persoanele cu cancer identifică sprijinul emoțional și instrumental ca fiind cele mai benefice elemente de ajutor din partea mediului familial, și „partenerul” este cel care oferă cel mai tangibil suport emoțional și de încredere (confirmarea și încrederea că nu vor fi lăsate în urmă) (Palacios-Espinosa, González și Zani, 2015). Unul dintre factorii care se evidențiază în mediul familial este posibilitatea de a crea un nou și diferit sens în fața amenințării bolii, adică de a reevalua și reorganiza prioritățile în ceea ce privește funcționarea vieții de cuplu sau a unității familiale. Dimpotrivă, identificarea totală a relației cu boala poate fi un mare pericol, fără a lăsa spațiu pentru elementele sănătoase care alcătuiesc legătura (Borstelmann et al., 2015). Este clar, așadar, că sprijinul social și baza socială sunt factori determinanți în dezvoltarea și evoluția vieții persoanei afectate de cancer (Kroenke et al., 2017). De aceea, beneficiind de un sprijin marital poate îmbunătăți capacitatea persoanei de a face față bolii într-un mod mai eficient, de a-și îmbunătăți motivația pentru a acționa, de a înțelege abordarea bolii și de a reduce anxietatea care apare adesea, blocând alte încercări de îmbunătățire (Hawrylak, Maíllo și García, 2018).
Cum se confruntă familia și cuplul cu cancerul?
Boala devine prezentă și impune restricții în viața persoanei care o suferă, precum și în viața partenerului și a membrilor familiei. Este vorba despre o situație nouă în fața căreia se simt de obicei inexperti și nepregătiți. Vorbește de un „efect de contagiune” asociat cu expunerea reciprocă și repetată la simptome de anxietate, depresie, frică sau disperare (Hawrylak, Maíllo și García, 2018). La fel ca și persoana bolnavă, familia face parte integrantă din unitatea familială, iar familia este produsul contextului lor cultural, social și istoric. Acest lucru devine un concept fundamental în evoluția bolii, deoarece mecanismele prin care familiile se confruntă cu astfel de situații sunt influențate în mare parte de sisteme personale de convingeri, tabu-uri, mistică culturală și socială. Datele disponibile (Balfe, Keohane, O’Brien și Sharp, 2017; Carmona Romero și Cardona Martínez, 2020) sugerează că familiile și cuplurile persoanelor bolnave de cancer se confruntă cu dificultăți multiple și de intensitate mare, printre care se numără:
– Încărcare fizică și emoțională generată de îngrijirea constantă a persoanei bolnave.
– Întreruperea intimității conjugale, a vieții sociale și a activităților de petrecere a timpului liber.
– Încercări continue de a reduce anxietatea emoțională a persoanei afectate.
– Nevoi și așteptări care pot intra în conflict cu unii membri ai familiei proprii. în acest sens, literatura de specialitate (Coughlin, 2019) afirmă că grație severității aspectelor psihologice pe care le experimentează familiile și cuplurile persoanelor cu cancer sunt în mare măsură legate de următoarele variabile:
– Genul, vârsta, educația și nivelul socio-economic.
– Gradul de „încărcare” obiectivă și subiectivă experimentată de către partener.
– Percepția bolii ca o amenințare în viața de cuplu.
– Atribuții făcute bolii și semnificația personală a experienței cu cancerul.
Sistemul social poate ajuta oamenii să reziste efectelor psihologice adverse ale tensiunii severe cauzate de boală și nevoia de sprijin pentru o recuperare fizică și mentală mai bună. În schimb, atunci când un astfel de sprijin nu este disponibil, situația pacientului se poate înrăutăți. Oamenii cu o conștientizare vie a importanței relațiilor lor familiale și sociale experimentează mai puține tulburări mentale, o mai mare stima de sine și un sentiment mai mare de eficacitate în propria lor capacitate de funcționare.
Cum să abordezi și să îmbunătățești procesul de boală cancerului?
Este deosebit de important să se ia în considerare variabilele precum flexibilitatea și coeziunea familiei împreună cu o comunicare deschisă și sinceră, deoarece acestea vor facilita procesul de adaptare la boală, sprijinul reciproc, reducerea
