Căutarea partenerului online devine din ce în ce mai comună în zilele noastre, prin intermediul rețelelor de socializare și întâlniri online. Suntem obișnuiți să auzim comentarii precum: „s-au cunoscut pe internet”. Aceste comentarii îi încurajează pe cei indeciși să folosească această modalitate de a găsi pe cineva cu care poate nu ar avea acces ușor. Aplicațiile pentru single-uri sau nu atât de single-uri îți creează un profil personal și, prin intermediul algoritmilor, selectează persoane cu aceleași preferințe și hobby-uri ca tine și care te-ar putea atrage.
Există o multitudine de aplicații, unele specializate precum „SOLTEROS50” sau „ELITESINGLES”, „SOLTEROSCONNIVEL”, „Facebook”, care indică faptul că această activitate este în creștere. Pentru persoanele introvertite, care au dificultăți în a ieși din zona lor de confort, din lipsă de timp, din prudență sau pentru a-și lărgi aria în care pot găsi parteneri, aceasta poate fi o modalitate care să le ajute, cu toate că are dezavantajele ei. Căutarea noastră de a găsi pe cineva ne duce la o percepție diferită a spațiului și a timpului. Ne oferă o senzație imediată și accelerată a procesului de a iniția o relație romantică sau sexuală.
Pasul următor: înregistrarea pe o platformă, crearea unui profil, încărcarea de fotografii și începerea vizionării caruselului de imagini care apar. Un supermarket de fețe și profile, distractiv, rapid, care crește iluziile și dorința noastră de a găsi o întâlnire. Al doilea pas: răspunderea sau întrebarea persoanelor care vin în contact cu noi sau invers. Începutul unei încercări de a ne cunoaște, chiar și superficial la început. Este ușor să ne ascundem în spatele unui ecran, este dificil să ne întâlnim față în față cu cineva și să ne arătăm așa cum suntem. Putem trece ușor de la interesul pentru cineva la indiferență totală. „Oricum, există mai multe persoane, există atât de multe posibilități disponibile” că nu valorăm interacțiunile. Fără îndoială, această modalitate de interacțiune evită confruntarea sau expunerea noastră la început. Ceva pozitiv pentru cei timizi sau suspicioși, cu toate că intențiile noastre ar fi de a ne depăși nesiguranța, utilizarea aplicațiilor de întâlniri poate fi un punct de plecare pentru a începe să lucrăm asupra acestor aspecte. Putem spune că cantitatea scade calitatea interacțiunilor? Uneori mă gândesc la asta, este foarte ușor să ne pierdem interesul. Noroc bun? Nevoile emoționale de bază ale oamenilor sunt afecțiunea, apartenența, siguranța… ceva ce aplicațiile de întâlniri folosesc în publicitatea lor. Aplicațiile fac promisiuni, că vei găsi acea persoană ideală cu care te vei simți fericit, jocul cu visele și idealurile multor oameni. Ceea ce mărește veniturile financiare datorită acestei nevoi umane de contact. Ne conectăm sperând să avem noroc și să găsim acea persoană perfectă? Aceasta poate duce la eșec, sau căutăm o persoană cu care să ne putem adapta mai ușor, care să ne facă viața mai ușoară? Uităm că, de multe ori, dificultățile în a forma o relație se află în noi înșine, în blocajele noastre, în convingerile și exigențele noastre.
Avantaje: ușurință, rapiditate, crește posibilitățile de alegere. Ne permite să luăm legătura cu persoane pe care, probabil, nu le-am întâlni niciodată în viața de zi cu zi. Dezavantaje: minciuni, înșelătorii și falsități. Dificil de detectat într-o conversație. Furt de identitate, cineva care folosește un profil fals. Crearea de așteptări false cu privire la cum ar putea fi să fii cu acea persoană. Ascunderea în spatele unui ecran, dacă avem dificultăți în a face prieteni și a interacționa, utilizarea rețelelor de socializare poate crește această dificultate. În contacte, se presupune un angajament minim și o despărțire ușoară și la fel de rapidă, în funcție de voința persoanei interesate să ne cunoască, provocând neliniște în ceea ce privește identitatea persoanei de după ecranul computerului. Avem emoții mai plăcute online decât în persoană. În relațiile cu contact, există o realitate în care emoțiile plăcute pot apărea cu o intensitate mai mică decât în relațiile virtuale. Putem visa, să ne imaginăm că am găsit acea persoană care ne va face fericiți pentru totdeauna. Idealizarea ne face să trecem prin momente plăcute care pot fi dezechilibrate când ne întâlnim în realitate.
Să fim realiști: dacă singurul contact pe care îl avem se face prin intermediul unui ecran, se poate crea o atracție călduroasă și afectuoasă în care trecem cu vederea exprimarea verbală și non-verbală care ne permite să cunoaștem realitatea celeilalte persoane. Nu este o greșeală să cunoaștem o persoană prin internet, dar trebuie să fim conștienți că ne uităm doar la o parte care s-ar putea să nu fie reală. Atracția sau îndrăgostirea față de cineva poate fi stabilită doar în momentul întâlnirii. Dacă relația s-a construit și menținută cu minciuni și inventii, ea se va dezintegra cu o deziluzie mare când ne întâlnim. Absența contactului fizic ne poate duce la constante înșelări care nu doar că ne vor afecta sentimentele, ci și alte valori care stau la baza oricărei relații (securitate, iubire, sinceritate, respect, încredere, comunicare, onestitate). Dacă inițiem o relație online (prietenie sau romantism), este recomandat să fim foarte prudenți, să ne întâlnim în persoană și să nu prelungim întruna conversația, să verificăm veridicitatea informațiilor pe care ni le oferă și, mai presus de toate, să fim mereu realiști cu noi înșine, pentru a evita crearea de așteptări false. Să ne cunoaștem, să ne dăm seama de nevoile noastre, să fim precauți este primul pas. Începerea unei relații este ceva ușor în general, deoarece motivația, entuziasmul, îndrăgostirea (dacă se întâmplă) pot stimula dorința noastră de a petrece timp împreună. Dar altceva este să menținem acea relație când idealizarea celuilalt scade și începem să îl vedem așa cum este. Aici începe proba de foc, trecerea de la îndrăgostire la dragoste și angajament. Utilizarea rețelelor sociale pentru a găsi un partener este un instrument care poate ajuta, care poate crește șansele de a cunoaște oameni, atâta timp cât avem în vedere că este doar o vitrină de persoane necunoscute.