Îngrijire și speranță: Un soț dedicat luptei împotriva bolii Alzheimer
Kathleen Schmidt nu mai știe cum să meargă. Abilitatea ei de a vorbi s-a diminuat considerabil. Și a uitat că acum aproape 50 de ani s-a căsătorit cu bărbatul care își petrece aproape fiecare după-amiază alături de ea.
„Dar oricine crede ea că sunt, îi place de mine”, spune soțul ei, Jim Mangi. „Și se bucură când intru în cameră.”
Schmidt, în vârstă de 74 de ani, a fost diagnosticată cu boala Alzheimer la sfârșitul anilor ’50. În anul 2016, cei doi s-au mutat într-o comunitate pentru vârstnici, unde Kathleen primește ajutor de specialitate în centrul comunității pentru susținerea memoriei.
Pe lângă grija pe care o oferă Kathleen, Jim, în vârstă de 75 de ani, conduce Dementia Friendly Saline, o organizație non-profit din Saline, Michigan, care își propune să ajute persoanele cu demență să trăiască în comunitățile lor cu mai puține dificultăți și cu mai multă demnitate. De asemenea, el activează ca voluntar educativ pentru Asociația Alzheimer.
Scopul lui este de a încuraja oamenii în lupta lor împotriva bolii Alzheimer și de a le oferi sprijinul de care au nevoie. Datorită experienței sale personale alături de soția sa și a dorinței de a ajuta alți oameni care se confruntă cu aceeași problemă, el a devenit o sursă de inspirație și o prezență de neînlocuit în comunitatea Saline.
Prin Dementia Friendly Saline, Jim organizează diferite evenimente, workshop-uri și prelegeri care vizează implicarea persoanelor cu demență în activități și evenimente în comunitate. Astfel, el le oferă acestora un sentiment de apartenență și le permite să simtă că fac încă parte din societatea în care trăiesc. Aceste inițiative au un impact semnificativ nu numai asupra persoanelor cu demență, ci și asupra familiilor și îngrijitorilor lor, care se simt sprijiniți și înțeleși.
Voluntariatul lui Jim ca educator pentru Asociația Alzheimer îi oferă o platformă pentru a împărtăși cunoștințele și experiențele sale cu alți îngrijitori și să le ofere sfaturi practice în gestionarea bolii Alzheimer. El îi învață pe ceilalți cum să comunice eficient cu persoanele cu demență, cum să stabilească rutine zilnice benefice și cum să ofere suport emoțional persoanelor aflate în această situație.
Eforturile sale nu trec neobservate în comunitatea Saline. Oamenii îl admiră pe Jim pentru dedicarea și angajamentul său față de persoanele cu demență și pentru munca lui în sensul creării unei comunități prietenoase și sensibile la nevoile acestora.
Chiar și în fața provocărilor și a pierderilor pe care le-au suferit, Jim și Kathleen rămân un exemplu de iubire, forță și perseverență. Prin angajamentul lor față de comunitate și prin dorința lor de a aduce o schimbare în viața persoanelor cu demență și a familiilor acestora, ei demonstrează că, indiferent de dificultăți, viața poate continua să fie plină de speranță și înțelegere.
Într-o lume în care bolile neurocognitive devin din ce în ce mai frecvente, oameni precum Jim Mangi sunt cruciale pentru a face o diferență. Drept urmare, comunitatea Saline și persoanele afectate de bolile Alzheimer și demență se bucură de prezența și sprijinul continuu al acestuia.
